Análisis técnico del volante del McLaren MP4-30

Para conocer de más cerca los entresijos de la Fórmula 1, nos adentraremos en el mundo de los tan costosos y sofisticados volantes. Hoy pondremos el ojo sobre el del McLaren MP4/30. Estos días atrás los de Woking publicaban a través de su cuenta de «Twitter» algunas imágenes de su volante. En las imágenes se mostraban indicaciones sobre las funciones de los diversos botones y ruletas, pero dicho volante se trata del usado el año pasado, a pesar de que en comparación al de este año no se aprecien grandes cambios. «Motorsport.com» ha realizado un artículo donde se analiza el volante del monoplaza de 2015.

El volante del actual McLaren fue probado durante la pasada campaña. Los cambios más destacables se dan en cuanto a altura y la pérdida de un espacio en la parte inferior no utilizado en 2015 donde se encuentran las ruletas.

La pantalla LCD

Hasta que se introdujeron las nuevas reglas en 2014, los de Woking usaban ruletas en forma de media-luna, y tras el cambio de reglamentación, tuvieron que hacerlas más grandes. También se tuvo que insertar una pantalla LCD PCU8-D diseñada por McLaren Technologies para que el piloto pudiera entender más fácilmente la funciones del coche.

La pantalla LCD puede llegar a proporcionar hasta 100 diferentes páginas de información al piloto, algo que puede resultar difícil ver y entender mientras se pilota. El piloto puede desplazarse por estas páginas  con los botones «+» y «-» situados en las esquinas inferiores del volante.

Las ruletas

La ruleta central controla el comportamiento del coche en base a los neumáticos que se estén puestos en el momento. Cada vez que cambian neumáticos giran la ruleta según que gomas lleve el piloto, tanto super-blandas como de lluvia extrema. Si seleccionas la opción de pinchazo, se enviará al pitwall un mensaje de entrada en boxes y se activará un mapa motor de recuperación de energía.

La ruleta de la izquierda sirve para realizar diferentes cambios de ajuste que pueden ser ayudados con los botones «+10» y «+1» de la parte superior izquierda y derecha.

En las esquinas del volante nos encontramos con otras dos ruletas que son nuevas en este 2016. La función de la de la izquierda consiste en cambiar el modo de recuperar energía del MGU-K. Las diferentes tipos de selecciones realizadas suponen un cambio en el equilibrio del coche a la hora de frenar ya que empezará a recuperar energía una vez levantado el pie del acelerador. Este hecho es de vital importancia al la hora de gestionar la energía disponible durante la vuelta.

Por el otro lado, en la ruleta de la derecha, sirve para cambiar el reparto de frenada. Es de vital importancia la hora de frenar para que se recupere energía mediante el brake-by-wire introducido en 2014.

Justo debajo de estas ruletas, se encuentran otras dos. La roja de la izquierda controla diferentes ajustes del sistema hidráulico, mientras que la verde de la derecha se encarga de elegir el mapa motor en curso.

Estas ruletas tienen un gran importancia durante el tránsito de la carrera ya que son fácilmente ajustables según la situación en la que se encuentre el piloto. Si está detrás de Safety-Car ahorrará combustible y energía, mientras que en una batalla entregará la máxima cantidad de energía.

Las ruletas que vienen justo por debajo controlan el diferencial que hace cambiar el comportamiento del coche en las curvas. Éstas se pueden utilizar para controlar tanto el sobreviraje como el subviraje que interfieren de manera directa en el desgaste de las gomas.

Los botones

No obstante, los botones de una sola función del volante aportan un papel importante al piloto.

• La palanca blanca situada a la izquierda posibilita al piloto hablar con su equipo. Esto se ha convertido en un elemento crucial esta temporada debido a las restricciones de radio por parte de los equipos.
• El botón «N» selecciona la marcha neutral, pero también engrana la marcha atrás.
• El «OT», abreviado de la palabra inglesa overtake,que significa adelantar. Permite darlo todo al máximo durante un corto periodo de tiempo. Sin embargo afecta al uso del combustible y de la energía durante la vuelta o sesión.
• El botón «X» es pulsado para confirmar que el piloto ha recibido el mensaje desde la pizarra o bien desde la radio. Aunque en realidad se use cuando el piloto note algo extraño en el coche.
• La palanca azul de la derecha ajusta diferentes funciones a la hora de poner un mapa.
• El botón»PLS» es el limitador de velocidad del pit-lane.
• El «DRS» como su nombre indique, activa el DRS en las zonas permitidas  durante clasificación o en carrera al estar a menos de un segundo del piloto predecesor en la zona de detección.
• El «D» quizás adquiera una mayor importancia en las carreras más físicas, ya que con este botón el piloto puede beber.

La reducción de altura en el volante ha supuesto cambios no solo en la parte frontal si no también en la trasera, teniendo que cambiar la disposición de las palancas y quedándose más cerca entre si. Más cambios serán necesarios si McLaren quiere estar a la par de Ferrari mediante el uso de una sola palanca de embrague para las salidas tal y como el cambio de reglamento lo ha permitido.