OFICIAL: el WRC no viajará a Oriente Medio y no disputará el Rally de Arabia Saudí
El Rally de Arabia Saudí ha sido cancelado y no será sustituido, por lo que el Rally de Italia-Cerdeña, que se disputará el próximo mes, será la prueba final del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) de este año. La celebración de la última prueba del WRC en Yeda parecía cada vez menos probable debido a la continuación del conflicto en Irán, pero la decisión definitiva se confirmó el jueves.
En un comunicado, el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, declaró: «En los últimos meses hemos trabajado estrechamente con nuestros socios en Arabia Saudí —nuestro club miembro, la Federación Saudí de Automovilismo y Motociclismo (SAMF)—, con el promotor del WRC y con las partes interesadas del campeonato para explorar todas las vías posibles que permitieran celebrar el Rally de Arabia Saudí según lo previsto. Sin embargo, la evolución de la situación en la región hace que la prueba del WRC en Arabia Saudí no vaya a celebrarse este año. Nunca son decisiones fáciles, sobre todo tras el importante trabajo realizado por todos los implicados en la preparación del evento.
«Aunque la prueba del WRC no se celebrará este año, nuestra confianza en los organizadores y en el futuro a largo plazo del rally permanece intacta. La prueba del Campeonato de Rallyes de Oriente Medio de la FIA seguirá adelante según lo previsto en noviembre, y continuaremos colaborando estrechamente con la SAMF, la SMC y el equipo organizador para apoyar la celebración exitosa del evento en noviembre.
«Ahora nos centramos plenamente en el futuro. Seguiremos trabajando junto a nuestros socios en Arabia Saudí y con el promotor del WRC para lograr que el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA regrese en 2027».
Hyundai y Toyota ya habían manifestado claramente su intención de no acudir a la prueba debido a la inestabilidad en Oriente Medio. Los ataques con misiles contra la instalación petrolífera de Aramco en Yanbu, ocurridos el miércoles, terminaron de aclarar la decisión de retirar a Arabia Saudí del calendario de 2026.
Las esperanzas de trasladar la última prueba a Cataluña, en un formato totalmente sobre tierra, se desvanecieron aparentemente a finales de la semana pasada, al expirar el plazo fijado por los organizadores del evento español.
Una fuente del parque de asistencia declaró a DirtFish: «Es una decisión de sentido común. Con la llegada de misiles a Arabia Saudí el miércoles y la amenaza constante de nuevos ataques, resulta muy difícil imaginar la celebración de un rally en tales circunstancias.
«Hay que solidarizarse con todos los implicados: los pilotos y copilotos, los equipos y, por supuesto, el equipo organizador y los aficionados en Arabia Saudí; pero esta es la decisión correcta». Su Alteza Real el Príncipe Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, presidente de la SAMF y de la SMC, reafirmó que Arabia Saudita seguía preparada para albergar la última prueba de la temporada de este año si los equipos hubieran podido asistir.
«Respetamos la decisión tomada por la FIA y el promotor del WRC, al tiempo que reconocemos la gran expectación que había en torno al Rally de Arabia Saudita en Yeda para este mes de noviembre», declaró el Príncipe.
«Nada ha cambiado en cuanto a la preparación o la confianza de Arabia Saudita. El Reino estaba listo para acoger el evento, los preparativos estaban avanzados y nuestra capacidad para organizar competiciones internacionales de automovilismo seguras y exitosas sigue siendo evidente.
«Esa confianza se reflejará en la continuidad de nuestro calendario automovilístico local y regional, incluido el Campeonato de Rally de Oriente Medio. El automovilismo en Arabia Saudita continúa, los grandes eventos en todo el Reino siguen adelante y nuestro compromiso de traer el Campeonato Mundial de Rally de la FIA al Reino permanece inalterable».
El director ejecutivo del WRC, Eric Boullier, reafirmó que Arabia Saudita seguirá formando parte del calendario el próximo año, a pesar de haber sido retirada de la programación de 2026.
«Ha sido una decisión difícil», afirmó Boullier, «especialmente dado el importante trabajo y el compromiso de nuestros socios en Arabia Saudita para preparar el evento de este año. Sin embargo, la evolución de la situación en la región y los consiguientes desafíos logísticos hacen necesario ofrecer certeza y claridad para el resto de la temporada 2026.
«Valoramos enormemente nuestra colaboración con la SAMF, la SMC y el Ministerio de Deporte; esta decisión no refleja en absoluto su capacidad o preparación para organizar un evento del WRC de talla mundial. Ahora nos centramos en trabajar estrechamente para lograr el regreso exitoso del Rally de Arabia Saudita al Campeonato Mundial de Rally de la FIA en 2027».
La temporada 2026 del WRC concluirá ahora el 4 de octubre, último día del Rally de Italia-Cerdeña. Elfyn Evans aventaja en 17 puntos a su compañero de equipo en Toyota, Sami Pajari, y en 21 puntos a Oliver Solberg, quedando 35 puntos en juego en la última prueba de la temporada.
El Rally de Arabia Saudita se celebrará igualmente, aunque solo puntuará para el Campeonato de Rally de Oriente Medio de la FIA.
