La Fórmula 2 estrena la temporada con victoria de Zane Maloney y podio para Pepe Martí
El Circuito Internacional de Baréin ha servido de escenario para el arranque de la temporada 2024 del Campeonato de Fórmula 2 de la FIA. Con la primera carrera sprint del año, la categoría de plata ha abierto su actividad con una cita donde Zane Maloney se ha llevado la victoria con Rodin Motorsport. Jak Crawford (DAMS) lograba ser segundo, mientras que en su carrera de debut en la categoría, Pepe Martí colocaba a Campos Racing en el podio.
Isack Hadjar, con el otro Campos, lograba finalizar cuarto, mientras que Paul Aron (Hitech) era quinto con Gabriel Bortoleto (Invicta) sexto. Zak O’Sullivan (ART) terminaba séptimo y Dennis Hauger (MP) cerraba la zona de puntos, cruzando meta octavo.
Jak Crawford, quien defendía la pole invertida, tenía una buenísima salida que le dejaba al frente y en solitario del grupo, todo lo contrario que el ocupante del segundo cajón de la parrilla, Taylor Barnard, quien caía a plomo en los primeros giros. Por detrás, los ART de Victor Martins y Zak O’Sullivan se situaban a la estela de Crawford mientras Pepe Martí, partiendo desde la duodécima plaza, conseguía ganar varias posiciones en la primera vuelta hasta situarse octavo, justo antes de que un Virtual Safety Car debido al abandono de Amaury Cordeel neutralizara la carrera durante un giro.
En la resalida, Crawford se tenía que defender de los ataques de Martins cuando el pelotón se avalanzaba sobre la curva 1, mientras por detrás O’Sullivan era quien empezaba a perder terreno, primero en favor de Zane Maloney, quien se situaba tercero, y después de Enzo Fittipaldi. Isack Hadjar, Paul Aron y el propio Martí también pasarían a O’Sullivan en vueltas sucesivas, cayendo el de ART hasta la octava plaza.
Ya en la vuelta 8, Zane Maloney se aupaba al liderato de la prueba tras pasar a Jak Crawford, mientras la carrera tomaba su parte más tranquila, llegando al ecuador de la misma. Unos PREMA totalmente fuera de ritmo optaban por pasar por boxes y montar una goma blanda para tratar de enderezar el mal ritmo de carrera visto a lo largo del fin de semana en sus dos monoplazas, tanto el pilotado por Ollie Bearman como el que lleva el rookie Andrea Kimi Antonelli.
Alcanzando la vuelta 16, el protagonismo era para los dos Campos Racing y sus dos pilotos, adelantando primero Martí a Paul Aron para ser quinto y, después, pasando Isack Hadjar a Victor Martins para situarse en podio. Además, no tardaría mucho Martí en colocarse cuarto tras pasar a Martins en la vuelta 18, mostrando el de Sabadell un gran ritmo cuando la carrera entraba ya en las últimas cinco vueltas.
Los neumáticos empezaban a fallecer a marchas forzadas y la gestión iba a ser vital en los últimos compases de carrera, pero Pepe Martí seguía caminando hacia adelante, colocándose en posición de podio tras pasar a su compañero de box en la vuelta 20 de carrera. Por detrás, la batalla también estaba abierta por el quinto puesto entre Paul Aron, Victor Martins y Dennis Hauger, mientras en cabeza Zane Maloney se encaminaba hacia al triunfo.
La lucha en las últimas vueltas se centraba en las últimas posiciones con derecho a puntos gracias a la aparición de un Gabriel Bortoleto que se llegaba a colocar sexto después de batallar.
