Triunfo de Matsushita en una caótica carrera de F2 marcada por el desgaste de los neumáticos y los Safety Car
Nobuharu Matsushita se ha hecho con el triunfo de la carrera larga de la Fórmula 2 en el Circuit de Barcelona-Catalunya, tras completar una prueba caótica en la que ha reinado el elevado desgaste de los neumáticos y la presencia de varios coches de seguridad.
A las 16:45 se ponía en marcha la carrera larga de la Fórmula 2 en el Circuit de Barcelona-Catalunya. Ambos monoplazas de Prema protagonizaban un gran arranque tras apagarse los cinco semáforos, llegando en paralelo a la primera curva con Callum Ilott, el poleman. Robert Shwartzman se hacía con el liderato, por delante del británico y de un Mick Schumacher obligado a levantar el pie para evitar una colisión. En el fondo de la parrilla, Marcus Armstrong provocaba un Safety Car tras quedar varado en la puzolana de la curva cuatro.
Los comisarios del trazado catalán retiraban el monoplaza de ART en apenas unos minutos y la carrera se reanudaba en la tercera vuelta. A partir de ese momento comenzaba la guerra de neumáticos y estrategias, con los primeros pilotos pasando por el pit-lane en el séptimo giro.
Uno de los que más sufría por el desgaste de sus neumáticos era el ruso Robert Shwartzman, que perdía la primera posición a favor de Ilott y realizaba su parada en la vuelta nueve. El nuevo líder de la carrera cambiaba de compuestos un giro más tarde y cedía el primer lugar a Mick Schumacher, que rodaba con la gama más dura de Pirelli.
Con el transcurso de las vueltas se llegaba al ecuador de la carrera y, con el mismo, se desvanecían las opciones de victoria de Schumacher. El elevado desgaste de sus neumáticos duros ralentizaba considerablemente su ritmo de carrera, mientras que la falta de agarre le hacía cometer errores y, consecuentemente, perder segundos fundamentales respecto a sus rivales directos: Callum Ilott y Robert Shwartzman.
El alemán de Prema realizaba su pit-stop momentos antes de que un toque entre Sean Gelael y Giuliano Alesi dejase trompeado al piloto de HWA RACELAB en la curva 10 y se desplegase el segundo Safety Car de la carrera. Esto sería aprovechado por Ilott para completar una segunda parada y montar un nuevo juego de neumáticos blandos.
El Safety Car se retiraba a falta de ocho vueltas para el final y un muy agresivo Nobuharu Matsushita expulsaba de pista a Callum Ilott en varias ocasiones. De esta forma escalaba hasta el segundo lugar y, posteriormente, al primero tras pasar a Yuki Tsunoda.
El coche de seguridad, que volvía a hacer acto de presencia debido a un fuerte impacto del israelí Roy Nissany contra las protecciones de la curva tres, se retiraba a falta de una sola vuelta para la bandera a cuadros. El japonés Matsushita se hacía finalmente con la victoria, por delante de Shwartzman y Mazepin. Schumacher cruzaba la meta séptimo, justo por detrás de Ilott.
