Nicholas Latifi amplía su ventaja al frente de la F2 tras ganar la carrera larga en Barcelona
Nicholas Latifi se ha llevado la victoria en la primera carrera del fin de semana del Campeonato FIA de Fórmula 2 en el Circuit de Barcelona-Catalunya. El piloto canadiense del equipo DAMS ha logrado imponerse al británico de la formación española Campos, Jack Aitken, en la carrera larga del certamen en la pista catalana, ampliando así su ventaja en la general de pilotos. El podio lo ha completado el chino de UNI-Virtuosi, Guanyu Zhou.
El poleman de UNI-Virtuosi, Luca Ghiotto, ha tenido que remontar hasta la cuarta plaza tras una mala salida, con Nyck de Vries (ART) quinto. Por detrás, Anthoine Hubert con su BWT Arden, Jordan King con su MP eran sexto y séptimo, quedando Callum Ilott (Sauber Junior Team) octavo y Sean Gelael (PREMA) noveno, cerrando el top10 y los puntos Ralph Boschung (Trident).
La salida ha sido limpia, aunque el poleman, Luca Ghiotto (UNI Virtuosi), sufría muchos problemas y perdía muchas plazas. Por otro lado, y a favor del equipo británico, Guanyu Zhou, su otro piloto, se colocaba líder ante la presión del DAMS de Nicholas Latifi. Pronto llegarían las primeras escaramuzas, quedando Giuliano Alesi (Trident) fuera de carrera tras salirse de pista al tocarse con Mick Schumacher (PREMA), que tenía que pasar por boxes, y provocando el primer coche de seguridad.
La prueba se relanzaba en la vuelta 3 sin mayores sucesos y así iba avanzando la carrera, con Dorian Boccolacci (Campos) pasando por pit-lane al sufrir un Drive Through, y Ghiotto y Schumacher descolgados del pelotón. La vuelta 6 era la primera con paradas en boxes y el líder Zhou la realizaba, seguido por el segundo clasificado, Latifi. Una vez con todos los pilotos en estrategia blandos-duros parados, el baile de posiciones se estabilizaba con Ralph Boschung (Trident), en estrategia de gomas duros-blandos liderando.
La carrera entraba en la fase central, sin muchas batallas por posición durante varios giros, llegando así al ecuador de la prueba, momento en el que Anthoine Hubert (BWT Arden), que era segundo en ese momento, empezaba a presionar a Boschung, quien lideraba. Finalmente, se producía el cambio de líder e incluso Jordan King (MP) pasaba al suizo, aunque tocaba esperar a la segunda tanda de paradas para ver el desenlace de la carrera. Y este empezaba a relatarse a unas 7 vueltas del final con la parada de Hubert y del resto que faltaban por pasar por box.
Zhou y Latifi, en ese momento tercero y cuarto, empezaban a luchar por la posible victoria en la vuelta 30, logrando pasar el canadiense al chino un giro después, mientras Schumacher sufría otro contratiempo al descolgarse su ala delantera. Con la parada de Hubert y King, Latifi recuperaba la cabeza con Zhou y Jack Aitken (Campos) en puestos de podio, aunque estos dos se verían las caras en las vueltas restantes.
Finalmente, Latifi lograba la victoria por delante de Aitken, que conseguía pasar a Zhou, completando el de UNI-Virtuosi el podio y llegando así, sin mayores cambios, al final de la prueba.
Juan Manuel Correra (Sauber) era el primero en sufrir problemas ya en la vuelta de formación, quedándose parado en la propia parrilla de salida aunque se reincorporaría a la prueba desde el pit-lane para tener que abandonar posteriormente. Nikita Mazepin (ART) también sufría problemas en el monoplaza tras 9 giros que le descolgaban del grupo, al igual que Sergio Sette Câmara (DAMS) en la vuelta 12, aunque este si se retiraba.
