Lewis Hamilton y Valtteri Bottas confirman el buen ritmo de Mercedes en los Libres 2 de Austria
Finalizado el viernes de entrenamientos libres en el Gran Premio de Austria, todo apunta a que los Mercedes son los favoritos a copar las dos primeras posiciones en la clasificación de mañana y a luchar por el doblete en carrera. Lewis Hamilton y Valtteri Bottas han vuelto a ocupar el primer y segundo puesto, al igual que han hecho en las jornada matutina, mientras que el Top 3 lo ha completado el Ferrari de Sebastian Vettel. En cuanto a los españoles, Carlos Sainz ha sido el mejor, con un discreto undécimo lugar, y Fernando Alonso sólo ha podido terminar penúltimo en una tanda llena de incidencias para él.
Pendientes de la previsión meteorológica y de lo cubierto que estaba el cielo sobre el Red Bull Ring, los equipos tenían prisa por rodar y en los primeros minutos de sesión casi todos los monoplazas ya habían establecido su primer crono. Ha sido una tanda marcada por los errores, consecuencia de la busca de límites de la pista, pues hemos visto numerosas pasadas de frenada en la primera curva, excursiones por la grava de la ocho de Marcus Ericsson y Carlos Sainz, e incluso una bandera roja provocada por Pierre Gasly.
En esta jornada ha quedado claro quién manda a estas alturas del mundial, y es que Mercedes está realmente fuerte desde el pasado fin de semana, en Francia, donde introdujeron una actualización de motor. Esta mañana copaban las dos primeras posiciones y esta tarde lo han vuelto a repetir, liderados por Lewis Hamilton.
La batalla por detrás de los de Brackley está servida, ya que Red Bull, que corre en casa, y Ferrari, que intenta recuperar el liderato en el Campeonato de Pilotos, parecen estar muy igualados en este circuito. Los de Maranello han rodado más rápidos más rápidos, con Sebastian Vettel cuarto y Kimi Räikkönen sexto, mientras que Daniel Ricciardo y Max Verstappen han tenido que conformarse con ser cuarto y quinto respectivamente.
Como ya es costumbre, el nombramiento de ser «el primero del resto» nunca está decidido y varía en la mayoría de Grandes Premios. Esta vez todo apunta a que los Haas ocupan el cuarto puesto, con Romain Grosjean séptimo y su compañero, Kevin Magnussen octavo.
Los Toro Rosso no funcionan mal aquí, sobre todo el de Pierre Gasly, que ha registrado un crono que le ha permitido acabar noveno. Sin embargo, su sesión ha durado 45 minutos, ya que subirse a un piano a roto la suspensión delantera izquierda de su coche, aunque ha podido volver a rodar a falta de pocos minutos. Por su parte, Brendon Hartley ha sido 17º.
McLaren sigue sin levantar cabeza. Los de Woking intentan acercarse al Top 10, pero su ritmo sigue siendo insuficiente para colocarse como el cuarto mejor equipo. Fernando Alonso ha dispuesto de menos tiempo en pista después de dañar su fondo plano, dos veces, y verse obligado a cambiarlo, acabando penúltimo. Stoffel Vandoorne ha protagonizado una mejor sesión, terminando décimo.
El equipo Renault no parece tan en forma como el anterior fin de semana en su Gran Premio local. El mejor crono en esta sesión lo ha registrado Carlos Sainz, mientras que Nico Hülkenberg sólo ha podido ser 15º, aunque muy cerca de su compañero. Todo apunta a que sufrirán para entrar en la Q3 mañana, pero todavía están a tiempo de darle la vuelta a la situación.
En la parte media/baja de la clasificación de hoy se encuentran los Alfa Romeo-Sauber, competitivos en las dos tandas de hoy, con Charles Leclerc duodécimo y Marcus Ericsson dos puestos por detras, mientras que los Force India, encabezados por Esteban Ocon, se han colocado 13º y 18º. Por su parte, los Williams siguen sin encontrar el rendimiento que necesitan: Sergey Sirotkin ha terminado 16º y Lance Stroll último.
