¿Qué sucedería si McLaren rompiese su contrato con Honda?

Estas dos semanas de pretemporada han sido muy duras para todo aficionado a Fernando Alonso y/o McLaren. Un año más, la gente se acercaba al Circuit de Barcelona-Catalunya ilusionados, con la esperanza de que el nuevo monoplaza de Woking sea competitivo, apoyado por una unidad de potencia a la altura, pero un año más, estos aficionados han vuelto a casa decepcionados.

Muchos hablan de que McLaren-Honda se enfrenta a una temporada como la vivida en 2015, pero yo no lo veo así. En 2015, Honda contaba con la excusa de llevar fuera de la Fórmula 1 desde 2008, de no tener experiencia dentro de la era V6 Turbo híbrido o de arriesgar con un diseño de unidad de potencia llamado «size cero», pero todo eso se ha acabado. Ahora los japoneses tienen dos años de experiencia en la nueva era de la Fórmula 1, el sistema de «tokens» ha sido derogado y el famoso «size cero» ha desaparecido, pero la fiabilidad y el rendimiento han caído de nuevo a niveles del 2015, algo inadmisible. Las excusas se acaban, Honda pierde credibilidad y en McLaren pierden la paciencia.

Tras esta pretemporada catastrófica, abocados a no luchar más que con Sauber, muchas han sido las informaciones y rumorologías que apuntan a una ruptura de contrato de McLaren con su actual proveedor de unidades de potencia, pero, ¿nos hemos parado a pensar en lo que pasaría si McLaren y Honda rompiesen el contrato que les une?

A mi mente viene la famosa polémica de Red Bull y sus motores de la temporada 2015. Los de Milton Keynes no estaban contentos con Renault, y después de una temporada de desavenencias y presiones, decidieron buscar otro suministrador de motores. Para los que no recuerden lo que sucedió, Mercedes y Ferrari se negaron a proveer de unidades de potencia a la marca de las bebidas energéticas, mientras que Ron Dennis impidió que Honda montase sus motores en los monoplazas de Red Bull, quedando solo la opción de renovar con Renault, aunque con el apoyo tecnológico de Tag Heuer, ya que la idea del motorizador independiente acabó diluyéndose.

El miedo de los rivales forzó la negativa al suministro de unidades de potencia a Red Bull, y este caso podría repetirse con McLaren. Los de Woking tienen un chasis competitivo, como ya dijo el propio Alonso en rueda de prensa hace una semana, capaz de plantar cara a los equipos más grandes en el paso por curva, pero su unidad de potencia tiene un déficit que ronda los 40CV en recta.

Por tanto, el problema reside en la unidad de potencia, de modo que si McLaren rompiese su contrato de exclusividad con Honda, tendría que intentar convencer a Mercedes, Ferrari o Renault para que les facilite sus motores, volviendo a repetirse un caso como el vivido por Red Bull a finales de 2015.

En este caso, si el chasis del MCL32 fuera tan competitivo como dice el propio Fernando Alonso, con datos en la mano, Mercedes ya iría con la negativa por delante, al igual que Ferrari, que como mucho ofertaría a los de Woking su unidad de potencia de la pasada campaña, como ya hace con Sauber o como hizo con Red Bull en su momento de desesperación.

La única opción más factible sería la de Renault, pero teniendo en cuenta que la marca del rombo busca ser campeona del mundo en unos tres años, podrían también negarse a suministrar sus motores a un potencial rival.

Con todo esto, nos encontramos a Cosworth. La empresa británica homologó ante la FIA el diseño de su motor V6 Turbo híbrido cuando se produjo el cambio de reglamento en la Fórmula 1, con el fin de estar preparados en caso de que un equipo del «Gran Circo» decidiese buscar una alternativa a los cuatro fabricantes presentes en ese momento, por lo que podría ser la única opción de McLaren en caso de romper con Honda. El problema de esta alternativa es que a pesar de contar con un motor homologado, éste debe ser desarrollado y la falta de rodaje del mismo y la ausencia de Cosworth en la Fórmula 1 desde 2013, podría suponer una situación similar a la vivida con Honda.

Por último, la opción de BMW también puede contemplare en el seno de Woking, después de que los alemanes firmasen un acuerdo de colaboración y desarrollo con McLaren para sus coches de calle. Esta puede ser la más complicada, ya que la marca teutona ha negado en varias ocasiones que vaya a regresar a la Fórmula 1, de la que salió en 2009, mostrando su interés por otras competiciones como el WEC o la Fórmula E, donde prevén entrar en 2018 y 2019 respectivamente.

En definitiva, dejando a un lado la cuantiosa indemnización que McLaren debería pagar para romper su contrato de suministro con Honda, el equipo de Woking debería sopesar los contras que supondría este divorcio, perdiendo así la exclusividad en el suministro de unidades de potencia y tirando por tierra el trabajo que han desarrollado conjuntamente con los japoneses en busca de regresar a la cima en la que McLaren-Honda se encontró hace ya tres décadas.