Kristensen, sobre Alonso: «Tiene una gran pasión por competir en las 24 horas de Le Mans»

Tom Kristensen es el piloto con más victorias en las míticas 24 horas de Le Mans, razón suficiente para ser apodado como «Mr Le Mans». Retirado recientemente y tras participar en la carrera desde los años 90, el danés ha hablado de una hipotética llegada de Fernando Alonso a esta disciplina y de las claves que se encontraría un piloto al llegar a ella en comparación con la Fórmula 1.

Según Kristensen, el español Fernando Alonso tiene una gran pasión por correr en la prueba de resistencia. Tanto es así que afirma que el bicampeón de Fórmula 1 ha hablado con Mark Webber para ello, que se encuentra pilotando para Porsche y que según Kristensen, es un ejemplo de cómo entrar de una forma adecuada a esta prueba:

“Le ví hace dos años (A Fernando Alonso) cuando dio la salida en las 24 Horas de Le Mans y tiene una enorme pasión por competir aquí. Sé que ha hablado con mucha gente, incluyendo a Mark Webber», afirma Kristensen.

“Webber es un ejemplo fantástico de cómo puedes unirte a esta disciplina y hacerlo de la manera adecuada. Cuando vienes aquí tienes que ser un jugador de equipo, trabajar muy honestamente con tus colegas, y esta es la diferencia cuando vas a otras categorías. Tienes que compartir el coche con otros pilotos, y esto único, Webber lo ha hecho fantásticamente con sus compañeros y con Porsche”, añade.

Kristensen afirma que los prototipos de esta prueba son la mejor forma de competición en el deporte automovilístico. Según el danés, el conjunto de emociones que se viven en esta prueba es algo que todos los pilotos deberían experimentar para enriquecerse como deportistas:

“Los prototipos son la mejor forma de competición en el deporte automovilístico, porque vives muchas cosas juntas. Buscas este ambiente único como equipo, como un todo. Entre los pilotos, con todos los miembros del equipo, pero también con todo el paddock. Creo que es muy saludable para un piloto de carreras como deportista, y creo que es algo que todo piloto debería sentir. Esto es lo que Alonso quiere hacer y experimentar”, argumenta el danés.

“Sería fantástico que Alonso y su equipo pudieran hacerlo bien y sentir lo que se siente cuando logras lo anterior. Cuando compites en las 24 Horas, con cada vuelta a una media de 240 km/h, y cuando en cada una podrías ganar la carrera…”, añade Kristensen.

Según ha explicado el exitoso ex-piloto de Le Mans, las competiciones de resistencia están actualmente en su punto álgido, llegando a igualar a la poderosa Fórmula 1. Para Kristensen, la relevancia para el desarrollo de los coches de calle unido a la experiencia que se vive al pilotar los prototipos de una competición como las 24 horas de Le Mans, son lo que hace que el nivel actual de esta competición sea tan alto:

“El mundo de la resistencia y las 24 Horas de Le Mans están hoy en lo mejor y a su más alto nivel en el mundo del motor. Creo que puede igualarse a la Fórmula 1, y también por su relevancia para el coche de calle”, opina Kristensen.

“Los prototipos son coches que todos los pilotos quieren conducir, son fantásticos, no solo por su apariencia, sino también por su pilotaje. Estás metido en un habitáculo a 45 grados, con frenadas de 4 G, y 3.5 G en curva. Tienes muy poco aire, y cuando estás con otros prototipos tienes este cocktail de sus escapes y del aire que respiras, además de la adrenalina por los riesgos que corres. Aplicas 90 kilos en el pedal con el pie izquierdo al frenar, el acelerador no es ligero, tienes que controlarlo no solo en las curvas, pero también en las rectas. Y la dirección… son diez kilos de peso en cada mano cuando giras y tienes mucho apoyo. A alta velocidad son dos toneladas y media de apoyo aerodinámico. Y la parte mental es dura. Pero es lo que hace de ello algo tan especial”, detalla con entusiasmo el danés.

La trayectoria desde los años 90 hasta hace poco tiempo de Tom Kristensen en las 24 horas de Le Mans, le ha enseñado una lección muy clara y valiosa para la competición. Según comenta, estar en un estado de alerta constante es lo que evita catástrofes en la pista y marca la diferencia entre el éxito y el fracaso. Por lo tanto, ante la pregunta de qué ha aprendido en estos años, Kristensen lo tiene claro:

“Siempre estar alerta. Sí. Algo tan escueto como esto. Cuando estás en Le Mans, siempre esperas lo inesperado. Nunca estés en tu zona de control. Mario Andretti me lo dijo una vez: ‘Si todo parece estar bajo control, es que no eres suficientemente rápido. No estás suficientemente alerta para reaccionar'», comenta.

Sin embargo, el danés matiza que este este estado de alerta no es válido exclusivamente para el piloto. Ya que en las 24 horas de Le Mans el equipo es un factor esencial, todos sus miembros tienen que estar atentos también aunque se trate de una dura tarea al final de la prueba:

“Para todo el mundo, Le Mans es una carrera muy dura física y mentalmente. Incluso la gente que participa en las paradas en boxes, todos son parte de la victoria. Tienen que hacer más de treinta dos paradas o más en boxes de forma perfecta, si no, no ganarás la carrera. Por eso, absolutamente todo el mundo tiene que estar alerta, no solo los pilotos. Con la lluvia, o por la noche…. Puedes encontrarte sitios en la pista donde ha llovido solo un poco a los que llegas a 350 km/h. Esto significa estar alerta”, explica Kristensen.

El danés ha aprovechado para hablar también del papel de los pilotos en la competición, un tema de bastante importancia últimamente en disciplinas como la Fórmula 1. Como presidente de la Comisión de Pilotos, Kristensen cree que éstos deberían ser más tenidos en cuenta, ya que al fin y al cabo son los protagonistas:

“Me gustaría que fueran más escuchados, en el sentido de que los coches son muy complejos. Me gustaría que el piloto siguiera siendo protagonista, pero no para estar haciendo muchas cosas optimizando el coche desde el habitáculo. Cuando el coche está parado tienes que trabajar mucho con la puesta a punto y en discusiones con el ingeniero. Pero cuando estás compitiendo, compites, y deberías estar tiempo haciendo demasiadas cosas. Hablo de complejidad. Debería darse un paso atrás”, opina Kristensen.

Ya para finalizar, Tom Kristensen cree que en una competición como las 24 horas de Le Mans, es necesaria una gran pasión y disciplina. Según ha comentado, le ilusionaría que alguien se acercara a las nueve victorias en esta competición y cree que algún día se podrá ver. Por supuesto, esto lo ha hecho de manera discreta y sin mencionar nombres:

“Le Mans y en el mundo de la resistencia puedes tener carreras duraderas. Hace falta mucha pasión, pero me gustaría que algún día llegara alguien y se acercara a las nueve victorias. Aunque Le Mans es solo una vez al año, creo que algún día lo veremos, y me gustaría algún día poder felicitar a quien lo consiguiera. No menciono nombres, pero hay una serie de pilotos extraordinarios en la primera categoría”, finaliza Tom Kristensen, «Mr Le Mans».

Mientras ese momento llega, Kristensen no se desvinculará del mundo de las 24 horas de Le Mans y se dedicará a retransmitir la prueba para la cadena Eurosport, por la que ha fichado recientemente.