Dakar 2020; Etapa 1: Dominio absoluto de Mini con Sainz volando; Alonso sorprende
Final de la primera etapa para los pilotos punteros del Dakar 2020 en la categoría de coches. La victoria de etapa ha sido para un sorprendente Vaidotas Zala, que con un Mini 4×4 con el dorsal #319, se ha hecho con el primer triunfo en Arabia Saudí del Dakar. El piloto de X-Raid se ha hecho con la victoria, seguido de sus dos compañeros de equipo que pilotan los buggyes: Stéphane Peterhansel y Carlos Sainz.
El francés del Mini buggy ha liderado durante gran parte de la jornada la etapa, aprovechándose de los problemas que ha tenido Nasser Al-Attiyah, que ha tenido que pararse para solucionar un presunto pinchazo, perdiendo tres minutos y terminando la etapa en cuarto lugar. Justo por delante del qatarí, Carlos Sainz ha volado sobre Arabia Saudí, llegando a remontar desde la posición 14ª hasta el tercer lugar. Un gran día para X-Raid, que ve como sus coches ocupan el top-3 de la clasificación.
Por detrás, Fernando Alonso ha sorprendido con un buen ritmo a bordo del Toyota Hilux V8 4×4. El español, en su primera toma de contacto con la competición, ha conseguido finalizar cerca del top-10, firmando una buena undécima posición a algo más de 15 minutos del líder de la carrera. Buenas primeras impresiones del asturiano en una primera toma de contacto con el Dakar. Y decepción de Nani Roma, que termina muy atrás a más de 26 minutos del liderato.
El sinsabor más destacado de la etapa ha sido la pronta retirada de Romain Dumas, quien competía en este Dakar 2020 con un buggy diseñado por él mismo. El piloto francés ha visto que tras los primeros kilómetros de la especial, su buggy comenzaba a arder, obligándole a abandonar a las primeras de cambio. Una auténtica pena.
Clasificación de la 1ª etapa del Dakar 2020 – Coches:
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo |
| 1 | 319 – VAIDOTAS ZALA (LTU) | MINI | 3h19m04s |
| 2 | 302 – STEPHANE PETERHANSEL (FRA) | MINI | +00:02:14 |
| 3 | 305 – CARLOS SAINZ (ESP) | MINI | +00:02:50 |
| 4 | 300 – NASSER AL ATTIYAH (QAT) | TOYOTA | +00:05:33 |
| 5 | 307 – BERNHARD TEN BRINKE (NED) | TOYOTA | +00:06:30 |
| 6 | 315 – MATHIEU SERRADORI (FRA) | CENTURY | +00:06:55 |
| 7 | 311 – ORLANDO TERRANOVA (ARG) | MINI | +00:07:15 |
| 8 | 309 – YAZEED AL RAJHI (SAU) | TOYOTA | +00:11:46 |
| 9 | 317 – VLADIMIR VASILYEV (RUS) | MINI | +00:13:25 |
| 10 | 314 – ERIK VAN LOON (NED) | TOYOTA | +00:13:58 |
| 11 | 310 – FERNANDO ALONSO (ESP) | TOYOTA | +00:15:27 |
| 15 | 301 – NANI ROMA (ESP) | BORGWARD | +00:28:12 |
