Lewis Hamilton pulveriza el crono en Mónaco y le quita la pole a Bottas en el último suspiro
El piloto británico del equipo Mercedes, Lewis Hamilton, se ha llevado la pole position en el Gran Premio de Mónaco después de ser el más rápido en la sesión de clasificación de la carrera más especial, para muchos, del año. En una tanda cronometrada que ha estado marcada por la eliminación prematura de Charles Leclerc en Q1 y el tráfico constante sobre el asfalto, el inglés ha conseguido imponerse a su compañero de box, Valtteri Bottas, que ha sido segundo, y a Max Verstappen, tercero a manos de su Red Bull.
En una clasificación llena de problemas para él, Sebastian Vettel salvaba la cuarta posición pese a tocar el muro en varias ocasiones con su Ferrari, justo por delante de un Pierre Gasly quinto, posición del cual que se investigaba por entorpecer a Grosjean en Q2. La sexta plaza iba a parar a manos de Kevin Magnussen con su Haas, mientras que Daniel Ricciardo se postulaba séptimo con el Renault. Por detrás, Carlos Sainz se intercalaba entre los dos Toro Rosso, con Kvyat octavo y Albon décimo, para completar el top10.
Q1
El semáforo al final del pit-lane del trazado monegasco cambiaba a verde y arrancaba una Q1 que, como siempre en este fin de semana, ha sido complicada debido a la gran cantidad de tráfico que suele haber. El primero en pisar el asfalto ha sido George Russell, seguido rápidamente por el resto de pilotos, buscando todos lograr un tiempo competitivo cuanto antes. Como es habitual en Mónaco, la estrategia de realizar solo una vuelta no sirve de nada, así que la acción en pista ha sido frenética durante los 18 minutos.
El tráfico, especialmente en la curva de La Rascasse, rápidamente se ha elegido como protagonista mientras los cronos iban mejorando, hasta que a falta de unos 12 minutos Verstappen proponía el primer giro competitivo bajando al 1:11.725. Lewis Hamilton era protagonista al cometer un error en la Nouvelle Chicane, segundos antes de que Charles Leclerc se quedara a escasos centímetros de estampar su monoplaza en La Rascasse al pasarse de frenada, llegando así a un breve parón en pista al montar todos el segundo juego de gomas nuevo de la tanda.
Valtteri Bottas lograba mejorar con poco más de 5 minutos para el final y se colocaba primero, mientras en boxes Leclerc era protagonista al tener que ser remolcado hacia el pesaje. Poco después, Sebastian Vettel se las volvía a tener con el muro, esta vez en la curva de la piscina, rozando los guardarrailes y abortando una vuelta en la que venía mejorando. Finalmente, Hamilton era el encargado de colocarse primero con menos de 2 minutos restantes, mientras Vettel sufría por entrar en Q2, algo que conseguía con el crono ya a cero. Sin embargo, la sorpresa la daba Ferrari, pero con Charles Leclerc, que caía eliminado de forma sorprendente en decimosexta plaza, seguido de Sergio Pérez, Lance Stroll, George Russell y Robert Kubica.
Q2
Con la sorpresa por la eliminación de Leclerc aún muy presente, el semáforo se colocaba en verde para el inicio de la Q2, donde el tráfico aún han tenido cierto protagonismo pese a tener 5 coches menos en el asfalto. Los Mercedes han sido los primeros en atacar el crono, siendo Hamilton el encargado de apretar primero justo por delante de su compañero de box, Valtteri Bottas, aunque el finés le endosaba 4 décimas al británico tras el primer intento. La pista mejoraba y los cronos avanzaban con el paso de los minutos, mientras Magnussen era protagonista al tocar el muro en Mirabeau sin graves consecuencias.
Tras un breve parón para cambiar neumáticos, afrontábamos los últimos 5 minutos de tanda con los pilotos en situación de peligro jugándose su puesto en Q3. Todos apretaban durante los últimos compases de sesión, incluso los de cabeza, que también mejoraban sus tiempos. Finalmente, y pese a las dificultades de varios pilotos para mejorar, Nico Hülkenberg, Lando Norris, Romain Grosjean, Kimi Räikkönen y Antonio Giovinazzi quedaban eliminados, salvándose Carlos Sainz por un suspiro en décima plaza.
Q3
Los dos Mercedes, los dos Red Bull, los dos Toro Rosso, el Ferrari de Sebastian Vettel, el Haas de Kevin Magnussen, el Renault de Daniel Ricciardo y el McLaren de Carlos Sainz se iban a elegir protagonistas de la última tanda cronometrada, estando la lucha por la pole muy abierta. Bottas era el encargado de abrir pista y afrontar los 12 minutos de esta sesión. Tras los primeros intentos, el propio Bottas pulverizaba los tiempos marcando el récord del trazado mientras Verstappen colocaba su Red Bull en segunda plaza con un tercer sector estratosférico.
Mientras, Hamilton sufría algo más y se veía obligado a tirar de un segundo giro, que le servía para colocarse segundo a dos décimas de Bottas. Completado el ecuador de la sesión, todos visitaban los boxes para montar el último set de gomas nuevo, centrándose la acción final en los últimos 3 minutos de clasificación. Ya con el tiempo completado, Lewis Hamilton conseguía sacar un mejor crono aún en el último suspiro, logrando la pole finalmente por delante de Bottas mientras Sebastian Vettel volvía a besar el muro una vez más, esta vez en Tabac, resignándose a la cuarta plaza.
