Previo Dakar 2018; Etapa 12: Chilecito – Fiambalá – San Juan
Los pilotos que todavía siguen en carrera afrontan ya la antepenúltima etapa de este duro Dakar 2018, la cual les llevará desde Chilecito hasta San Juan, pasando de nuevo por Fiambalá. La meta en Córdoba cada vez está más cerca, pero antes de tocar la gloria y sentir el alivio de cruzar la meta, aún quedan algunas etapas que superar.
La etapa de hoy constará de una larga especial para los coches de 523 kilómetros, que sumados a los 270 kilómetros de enlaces, hace un total de etapa de 793 kilómetros. Esta será la última especial de tal distancia antes de la meta, por lo que los líderes tendrán que llevar mucho ojo si no quieren acabar antes de tiempo.
En lo que respecta al terreno, el paso por Fiambalá traerá por segundo día consecutivo los complicados cruces de ríos que ayer ya pusieron en jaque a los copilotos. Esto restará protagonismo a la arena, puesto que las dunas ya no estarán tan presentes, dando lugar a una mayor zona de tierra y piedras, que estarán presentes en un 73% del terreno, frente al 23% de la arena. La altitud también sufrirá un importante cambio, pues de los 2.000 metros fijos en la undécima etapa, hoy pasará a oscilar entre los 1.000 y 3.900 metros, lo que pondrá al límite el físico de los pilotos que aún continúen en la caravana del Dakar.
Hoy será Bernhard Ten Brinke el encargado de abrir la pista, con 4 minutos y 35 segundos de ventaja sobre Cyril Despres. El francés parte de nuevo por delante de Carlos Sainz, únicamente por cinco segundos, pero esto servirá para que el piloto madrileño reciba la ayuda de su compañero de Peugeot si éste la requiriese. Después de que la organización le retirase la penalización de 10 minutos, Sainz posee ya una ventaja de una hora sobre Peterhansel, por lo que deberá gestionar bien esta ventaja en las tres etapas que quedan, evitando los problemas mecánicos y de navegación para poder llevarse su segundo Dakar.
