Su tiempo fuera de la F1, principal hándicap de Honda en su regreso
Según Otmar Szafnauer, ex vice presidente del equipo Honda de Fórmula 1, ha señalado que el principal problema por el que Honda está sufriendo tanto en su regreso a la Fórmula 1 es su ausencia de la competición desde 2009. El que actualmente trabaja para Force India, conoce bien las entrañas del departamento de competición de Honda, pues trabajó con ellos desde 2001 hasta 2008.
«Lo que encontré fue que los chicos que habían trabajado en el proyecto de tercera generación [de finales de los 90] que habían venido de la segunda generación [los años 80] tenían un muy buen conocimiento de F1 y es lo que se necesita. Ellos pudieron unir el programa para competir al más alto nivel. Recuerdo cuando Takeo Kiuchi, que fue el ingeniero de pista de Senna y de Prost, entró, y dos o tres años después teníamos el motor V10 más ligero y más potente. Sabía lo que se necesitaba y lo hizo, terminamos con 968 caballos y 88kg, lo que lo hacía un poco más ligero que el BMW y un poco más potente», señala Szafnauer.
El rumano comparte la opinión de que esta vez Honda no ha contado con gente con mucha experiencia en Fórmula 1, algo vital en esta competición para triunfar. La experiencia no se consigue de la noche a la mañana, y Honda ha estado muchos años fuera de la competición desde que en 2009 Brown GP comprara su equipo. Desde entonces Honda ha estado desconectada del mundo F1 y todas sus cosas, como el inicio de la era V6 Turbo.
«Lo que les falta esta vez es la experiencia. Hasegawa estaba allí previamente, pero él era un ingeniero de control, y no estoy seguro de que tengan el conocimiento en profundidad de la experiencia de la F1 los ingenieros que trabajan en el proyecto. En aquel entonces [en la era anterior] tenían un montón de ellos y sabían lo que se necesitaba. Si no tienes eso al principio, se necesita tiempo para conseguirlo. Pero están en su camino de conseguir esa experiencia de lo que se necesita, y sería una vergüenza para ellos romper lazos con McLaren en lugar de unirse y hacerlo bien», añade.
Respecto al deseo de Honda de mantenerse en Japón, Szafnauer cree que no supone un problema de comunicación con McLaren, ya que con las tecnologías de hoy en día lo único que se necesita es que el cuerpo técnico sea consciente de que el esfuerzo es vital para triunfar. Como ejemplo pone que en el pasado se triunfó habiendo mucha menos comunicación entre el Reino Unido y Japón. A pesar de ello, confía en que Honda puede lograrlo.
«No fue un problema antes. Todo lo que hicimos en el Reino Unido fue montar los motores. Todo el diseño, el desarrollo y el fabricante ocurrió en Japón y no tuvo un impacto negativo. La otra cosa con Honda es que tuvo un comienzo tardío. Todos los otros fabricantes de motores, cuando comenzaron a hablar de las nuevas regulaciones, lo primero que hicieron fue comenzar con un programa de un solo cilindro de motor sabiendo que sería un turbo cargado V6. Así que entender todo eso es difícil, y no sucederá de la noche a la mañana. Tienes que dar tiempo a Honda y seguro que lo harán, son ingenieros inteligentes con todos los recursos, así que seguro que lo harán», continúa.
Sobre el rumoreado cambio a motores Mercedes por parte de McLaren, declara que posiblemente sea una decisión de la que puedan arrepentirse en un par de años si a Honda le van bien las cosas.
