Jolyon Palmer se quedará en Renault si es capaz de igualar a Nico Hülkenberg
La renovación de Jolyon Palmer, sin duda, nos cogió por sorpresa. El piloto británico no completó un gran inicio de temporada y regularmente estaba por detrás de su compañero de equipo, Kevin Magnussen, sin embargo, el danés decidía no renovar con la estructura de Enstone, dejándole el puesto libre para seguir una temporada más. Además, las últimas actuaciones del británico quedando por delante de Kevin Magnussen tanto en carrera como en clasificación, parecía convencer a los directivos de Renault para mantenerlo una temporada más.
Sin embargo, el jefe de equipo de la estructura del rombo, Fréderic Vasseur, ha asegurado que Jolyon Palmer mantendrá su asiento a largo plazo si en 2017 es capaz de igualar, o incluso superar, a Nico Hülkenberg. El británico tiene un contrato de una temporada para el próximo año, por lo que estará presionado por culpa de la inmensa competencia con la que contará, ya que Valtteri Bottas, Carlos Sainz y Sergio Pérez estarán disponibles de cara a 2018, y podrían ocupar su puesto. Pero Fréderic Vasseur ha comentado que no habría ninguna razón de sustituir a Jolyon Palmer para 2018 si consigue superar o igualar el rendimiento de Nico Hülkenberg.
«Está claro que Nico es una buena referencia, porque ha tenido una pole position. Jolyon tiene la oportunidad de mostrar su potencial, tendrá una referencia muy fuerte y si es capaz de igualar con Nico, entonces continuaremos así», comentaba para Motorsport.
Por otro lado, a la hora de preguntarle a Fréderic Vasseur sobre cómo afrontará Renault una difícil elección de pilotos de cara a 2018 si una gran cantidad de grandes nombres quedarán disponibles. El francés ha asegurado que Jolyon Palmer siempre tendrá preferencia sobre el resto al ser ya piloto de Renault, aunque será así si su rendimiento lo merece.
«Jolyon seguirá teniendo la ventaja porque ya está en el lugar para mostrar su potencial, la velocidad y el compromiso en el equipo. Creo que siempre es mejor estar dentro del equipo que fuera, él tendrá que hacer el trabajo», añade.
Además, Fréderic Vasseur ha comentado que la renovación de Jolyon Palmer para 2017 es fruto del gran avance a nivel cualitativo que ha mostrado durante el transcurso de la temporada, un rasgo que mostró en categorías junior.
«Sabes que pospusimos la decisión un par de veces. Había tres jóvenes novatos y para nosotros tenía sentido atrasarlo y obtener más información. Jolyon tuvo un duro comienzo pero luego volvió a contar con buen ritmo y en las últimas tres o cuatro carreras tuvo un ritmo muy fuerte. Si miramos lo que hizo en el pasado en diferentes series, siempre estaba mejorando. Cuando ganó la GP2, sus posiciones en el campeonato fueron 20º, 13º, 6º, para después proclamarse campeón. Así que es difícil predecir lo que ocurrirá el próximo año, pero se puede imaginar que se dará un paso. Además, tendrá un fuerte apoyo del equipo también», comenta.
Para finalizar, el jefe de equipo de Renault comenta que para conseguir una estabilidad dentro de la estructura, era importante al menos mantener a un piloto con los que ha competido esta temporada pasada.
«También fue parte de las discusiones en el equipo, porque sólo tenemos ocho días de pruebas [antes de la temporada] y se puede imaginar que rodaremos sobre mojado en Barcelona en algún momento. Para tener una continuidad con la temporada actual, para los ingenieros, tendrá sentido, no será la mayor ventaja de la temporada, pero es algo que consideramos», finaliza.
